Niezwykłe odkrycie u wybrzeży Wielkiej Brytanii. Czekało 82 lata

• Wrak U-672 spoczywał ok. 20 mil od Salcombe, u wybrzeży hrabstwa Devon.
• Okręt został uszkodzony przez bomby głębinowe zrzucone przez HMS Balfour.
• Błędne współrzędne sprawiły, że poszukiwania jednostki trwały przez dziesięciolecia.

Podczas letnich nurkowań członkowie zespołu Gasperados ustalili, że odnaleziony wrak należy do niemieckiego U-Boota. Jednostka spoczywała na głębokości około 70 metrów i przez dziesięciolecia pozostawała nietknięta. Ostateczną identyfikację jako U-672 umożliwiło porównanie systemu chrap oraz wyposażenia służącego do zakłócania pracy radarów. Nurkowie rozpoznali również charakterystyczny kiosk okrętu, czyli wystającą ponad kadłub konstrukcję, przypominającą niewielką wieżę.

Jednym z charakterystycznych elementów U-672 był wizerunek świni namalowany na kiosku okrętu. Podczas identyfikacji wraku nurkowie analizowali jego konstrukcję i wyposażenie, w tym system chrap oraz urządzenia służące do zakłócania pracy radarów. Ostatecznie zespół Gasperados potwierdził, że odnaleziona jednostka to U-672. Nastąpiło to miesiąc po ustaleniu, że wrak należy do niemieckiego U-Boota. Dominic Robinson, członek zespołu Gasperados, opisał moment rozpoznania jednostki.

Zacząłem dostrzegać poszczególne charakterystyczne elementy. Zobaczyłem chrapy, kiosk okrętu i inne szczegóły. Wiedziałem, że uda nam się zdobyć nagranie potrzebne do identyfikacji, więc bardzo się ucieszyłem – powiedział Robinson, cytowany przez Metro.

U-672 został zaatakowany przez HMS Balfour w 1944 r. Uszkodzony okręt zaczął nabierać wody. Dowódca zwlekał z decyzją o wynurzeniu do ostatniej chwili, chcąc dać 52 członkom załogi szansę na przeżycie. Następnie celowo zatopił U-Boota.

Jak wskazuje serwis Metro, wszyscy marynarze przeżyli i przez pewien czas dryfowali w łodziach ratunkowych. Później trafili do niewoli, a po zakończeniu wojny wrócili do Niemiec. Robinson rozmawiał także z rodziną dowódcy U-Boota. Bliscy przekazali, że mężczyzna prowadził długie i szczęśliwe życie. Ich zdaniem byłby dumny i szczęśliwy, gdyby dowiedział się o odnalezieniu okrętu.

Dr Axel Niestle, historyk specjalizujący się w niemieckich U-Bootach, wskazał na błąd w dokumentacji. Pozycję zatopienia zapisano omyłkowo w miejscu oddalonym o około 46 mil (74 km) od rzeczywistej lokalizacji wraku. Nieprawidłowe współrzędne przez dziesięciolecia utrudniały odnalezienie okrętu.