Odkryto je na wydmach Murcji. To pierwsze takie znalezisko w regionie

• Naukowcy zidentyfikowali cztery obszary z prehistorycznymi odciskami stóp na wydmach w rejonie Calblanque i Torre de Cope.
• Największą uwagę przyciąga trop dorosłego Palaeoloxodon antiquus, z czterema odciskami o średnicy 40–50 cm.
• Badacze wskazują na plaże i wydmy jako możliwe korytarze migracyjne megafauny w okresach interglacjalnych.

Badacze prowadzili kampanie terenowe na południowo-wschodnim wybrzeżu Hiszpanii, na wydmach regionu Murcja. Jak podaje serwis geekweek.interia.pl, potwierdzono istnienie czterech stanowisk z czwartorzędowymi odciskami kręgowców w osadach wydmowych. To pierwsze tak jednoznaczne tropy w tym regionie, co czyni odkrycie ważnym dla rekonstrukcji dawnych środowisk.

Główne znalezisko pochodzi z Torre de Cope. Zachował się tam ciąg czterech zaokrąglonych odcisków o średnicy 40–50 cm, przypisanych dorosłemu osobnikowi Palaeoloxodon antiquus. Ten wymarły słoń leśny uchodzi za jeden z największych lądowych ssaków: dorosłe samce miały ok. cztery metry w kłębie i ważyły do 12 ton. Tak duże wymiary śladów potwierdzają identyfikację gatunkową.

Jak podkreśla serwis geekweek.interia.pl, oprócz śladów słoni zespół odnotował również tropy jeleni i wilków. Badacze zestawili nowe dane z innymi stanowiskami plejstoceńskimi z Półwyspu Iberyjskiego. Z ich porównania wynika, że plaże i systemy wydmowe mogły działać jako trasy wędrówek dużych ssaków w okresach interglacjalnych, ok. 125 tys. lat temu. Taki obraz przemieszczania się zwierząt wpisuje Półwysep Iberyjski w rolę ostoi klimatycznej i ważnego szlaku migracji.

Autorzy badań zwracają uwagę na zbieżność występowania korytarzy migracyjnych megafauny z rozmieszczeniem stanowisk neandertalczyków. Z materiałów kopalnych wiadomo też, że neandertalczycy polowali na słonie leśne. Odciski stóp Palaeoloxodon antiquus identyfikowane są rzadko, więc odkrycie z Murcji dostarcza unikatowych danych o zachowaniach i trasach wędrówek tych zwierząt, uzupełniając częściej znajdowane szczątki kostne.

W tekście przywołano również przykład z Polski: kości słonia leśnego odkryto w odkrywce Jóźwin KWB "Konin". Eksponat można oglądać w spichlerzu Muzeum Okręgowego w Koninie, wraz z makietą w skali 1:1. To pokazuje rozległy zasięg gatunku w plejstocenie i wartość porównawczą stanowisk z różnych krajów.

Wyniki prac międzynarodowego zespołu z Murcji opublikowano w czasopiśmie "Quaternary Science Reviews". Nowe dane z wydm Calblanque i Torre de Cope podkreślają znaczenie stref przybrzeżnych w rekonstrukcji dawnych ekosystemów oraz migracji megafauny na Półwyspie Iberyjskim.

Źródło: geekweek.interia.pl