Polski instrument na pokładzie sondy NASA. IMAP rusza badać heliosferę
W środę o 13:32 polskiego czasu z Przylądka Canaveral wystartuje rakieta Falcon 9, wynosząc w przestrzeń kosmiczną sondę IMAP – najnowsze heliosferyczne obserwatorium NASA. Wśród instrumentów naukowych na pokładzie znajduje się także polski akcent: GLOWS, urządzenie do badania wiatru słonecznego.
Najważniejsze informacje
- Sonda IMAP NASA wystartuje z polskim instrumentem GLOWS na pokładzie.
- GLOWS został zaprojektowany i wykonany w Centrum Badań Kosmicznych PAN.
- Misja ma potrwać dwa lata, z możliwością przedłużenia nawet do dekady.
Start rakiety Falcon 9 z sondą IMAP zaplanowano na godz. 13.32 polskiego czasu. To ważne wydarzenie dla światowej nauki, a także dla polskich badaczy, którzy odpowiadają za jeden z kluczowych instrumentów misji. Sonda ma zbadać heliosferę, czyli obszar wokół Słońca chroniony przez wiatr słoneczny.
Na pokładzie IMAP znalazło się dziesięć zaawansowanych urządzeń badawczych. Wśród nich jest GLOWS, czyli fotometr do obserwacji wiatru słonecznego, stworzony przez Centrum Badań Kosmicznych PAN. GLOWS pozwoli na rejestrowanie poświaty w dalekim ultrafiolecie, co umożliwi analizę globalnej struktury wiatru słonecznego.
Misja IMAP ma pomóc naukowcom zrozumieć, jak cząstki energetyczne przyspieszają w heliosferze i jak wiatr słoneczny oddziałuje z otoczeniem międzygwiazdowym. Oprócz GLOWS, na sondzie znalazły się m.in. urządzenia do badania pyłu międzygwiezdnego, magnetometr oraz teleskop jonów wysokoenergetycznych.
Tajemnicze zjawisko nad Hiszpanią. Nagrania świadków
Kluczowe znaczenie badań wiatru słonecznego
Obserwacje prowadzone przez IMAP są istotne, ponieważ wiatr słoneczny może wpływać na satelity, statki kosmiczne i komunikację. Cząstki emitowane przez Słońce stanowią także zagrożenie dla astronautów. Sonda dotrze do punktu Lagrange'a L1, oddalonego o ok. 1,5 mln km od Ziemi, skąd przez co najmniej dwa lata będzie prowadzić badania.
Zespół GLOWS pod kierunkiem prof. Macieja Bzowskiego z CBK PAN liczy, że misja potrwa nawet dekadę. To pozwoli na obserwację zmian w strukturze wiatru słonecznego, które są powiązane z 11-letnimi cyklami aktywności Słońca.
Projekt IMAP realizuje międzynarodowy zespół pod kierownictwem prof. Davida J. McComasa z Uniwersytetu Princeton. Koordynacją zajmuje się Applied Physics Laboratory Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, a z ramienia NASA – Heliophysics Division. To przykład, jak polska nauka może współtworzyć globalne projekty kosmiczne.
