Laboratorium z siedzibą na Syberii informuje w oświadczeniu, że celem projektu jest identyfikacja paleowirusów i przeprowadzenie zaawansowanych badań nad ewolucją wirusów. Badania prowadzone we współpracy z Uniwersytetem w Jakucku rozpoczęto od analizy tkanek pobranych z prehistorycznego konia, który miał co najmniej 4,5 tys. lat.
Czytaj także: Świat wstrzymał oddech. Śmiertelność wynosi 90 procent
Badacze z laboratorium przekazali, że szczątki znaleziono w 2009 roku w Jakucji, rozległym regionie Syberii, gdzie regularnie odkrywane są szczątki zwierząt z paleolitu. Eksperci zbadają również szczątki mamutów, łosi, psów, kuropatw, gryzoni, zajęcy i innych prehistorycznych zwierząt.
Maxim Cheprasov, szef laboratorium Mammoth Museum na Uniwersytecie w Jakucku, przekazał w komunikacie prasowym, że szczątki zwierząt były już wcześniej przedmiotem badań nad bakteriami.
Po raz pierwszy jednak prowadzimy badania nad paleowirusami - podkreślił Cheprasov.
Dr Olesya Okhlopkova z laboratorium wyjaśnia, że celem projektu jest prowadzenie zaawansowanych badań nad ewolucją wirusów.
Chcemy znaleźć paleowirusy umożliwiające rozpoczęcie rozwoju paleowirusologii w Rosji - mówi dr Okhlopkova.
Badacze pobierają próbki z tkanek miękkich zwierząt, a następnie dzięki sekwencjonowaniu całego genomu, uzyskają dane na temat całej bioróżnorodności mikroorganizmów w próbce.
Jeśli kwasy nukleinowe nie zostały zniszczone, będziemy mogli uzyskać dane na temat ich składu i ustalić, jak się zmieniały i jak ewoluowały - tłumaczy dr Okhlopkova.
W jakim celu robione są badania?
Badania pozwolą zrozumieć rozwój wirusów od czasów prehistorycznych, aby poznać "potencjał epidemiologiczny obecnie istniejących czynników zakaźnych".
Laboratorium Vektor w rejonie Nowosybirska, dawne centrum rozwoju broni biologicznej w czasach radzieckich, jest jednym z dwóch obiektów na świecie przechowujących w próbkach wirusa ospy prawdziwej.
Laboratorium Vektor opracowało także szczepionkę przeciwko koronawirusowi EpiVacCorona, która w październiku zdobyła licencje w Rosji i jeszcze w tym miesiącu ma rozpocząć się jej masowa produkcja.