To najstarszy grzyb na świecie. Znajdziesz go w polskim lesie
Największy organizm na świecie nie przypomina ani wieloryba, ani sekwoi. To grzyb, opieńka ciemna, znana także z polskich lasów. Jej skala pozostaje niewidoczna, bo klucz do rekordów kryje się pod ziemią.
Grzybobranie to zajęcie bardzo przyjemne i relaksujące, a obfite zbiory dają pole do popisu w kuchni. Najlepszy czas na zbieranie grzybów zaczyna się w połowie lata i przy sprzyjających warunkach trwa do późnej jesieni.
Do najbardziej cenionych i popularnych grzybów jadalnych należą: borowiki, podgrzybki i koźlarze, rydze czy pieprzniki. Duże grono zwolenników mają także opieńki, które w polskich lasach można zebrać nawet do końca listopada.
Opieńki rosną w gromadach i dzielą się na kilka gatunków. Najpopularniejsza z nich to opieńka miodowa, znana również jako opieńka brzozowa czy pierścianka. Cechuje się niewielkim kapeluszem i żółtawym trzonem, osiągającym nawet 18 cm wysokości.
Można poczuć się, jak w raju. "Nie są to jeszcze kierunki dobrze znane Polakom"
W lasach iglastych spotkamy opieńkę ciemną o czerwonobrązowym kapeluszu z łuskami. Jej blaszki są kremoworóżowe, a kapelusz może mieć do 8 cm średnicy.
Warto jednak pamiętać, że opieńki nie nadają się do spożycia na surowo. Konieczna jest ich obróbka termiczna przed konsumpcją. W kuchni popularne są pierogi z opieńkami, które zdobywają serca smakoszy tradycyjnych dań. Jednak doświadczeni grzybiarze przestrzegają przed pomyłką z łuskwiakiem nastroszonym, który jest trujący.
Największy grzyb w USA
Największy znany osobnik opieńki ciemnej rośnie w Górach Błękitnych na wschodzie Oregonu w USA. Według szacunków zajmuje ok. 9 km² i może ważyć od 7,5 t do nawet ok. 35 t.
Badacze przypuszczają, że to również jeden z najstarszych organizmów na Ziemi – jego wiek ocenia się na od 2400 do ok. 8650 lat.
Na powierzchni widzimy pojedyncze kapelusze, ale o rozmiarze decyduje podziemna grzybnia. Jak wyjaśnia How Stuff Works, to "ogromna podziemna sieć grzybni, wegetatywnej części grzyba, która wygląda jak pajęczyna drobnych nitek". Większość organizmu żyje pod ziemią, dlatego wiele owocników rosnących blisko siebie może należeć do jednego osobnika.
Grzybnia przerasta glebę i rozkłada materię organiczną - martwe drzewa i resztki roślinne. Dzięki temu grzyb pozyskuje składniki odżywcze do wzrostu.
Badacze z Oregonu zwracają uwagę, że opieńka ciemna łączy cechy saprofitu i pasożyta. Jej włókna rozchodzą się przez system korzeniowy lasu iglastego i wnikają w głąb drzew. Roślina obumiera dopiero po latach, a olbrzymi grzyb przez długi czas korzysta z takiego źródła pokarmu.
