Zeszli na dno Morza Czerwonego. Takiego okrycia nikt się nie spodziewał

Naukowcy w 2022 roku przeszukiwali Morze Czerwone w poszukiwaniu słonowodnych basenów, które są bardzo ważne z punktu widzenia badań nad historią oceanów. Dzięki temu mogą zdobyć wiele cennych informacji o lokalnym środowisku. Pozwala to na przewidzenie m.in. zmian w aktywności tektonicznej na danym obszarze.

Zazwyczaj słonowodne baseny znajdują się w zagłębieniach dna morskiego w głębokich rejonach oceanów. Są trzy akweny na świecie, gdzie je dostrzeżono: Zatoka Meksykańska, Morze Śródziemne i Morze Czerwone. Zatoka Akaba jest częścią tego ostatniego. Jest ona jednak bardzo płytka, dlatego fakt, że słonowodne baseny znaleziono akurat tam, było dla naukowców potężnym zaskoczeniem.

Czytaj też: Znalezione blisko granicy z Polską. Są warte milion złotych

Jak podaje portal ladbible.com, baseny znajdujące się na dnie akwenów są jednymi z najbardziej ekstremalnych miejsc na Ziemi - mają wysokie zasolenie i bardzo niewiele tlenu. Organizmy żywe, które się tam dostaną, nie są w stanie przeżyć. Są jednak wyjątki - organizmy żyjące dzięki chemosyntezie, które potrafią stworzyć własny ekosystem w tak toksycznym środowisku.

Zobacz też: Odkryto najstarszą "piekielną" mrówkę. Okaz ma 113 mln lat

Sam Purkis, profesor i kierownik Katedry Geonauki Morskiej na Uniwersytecie w Miami mówi, że odkrycie z Zatoki Akaba dowodzi, iż baseny mogą znajdować się także na płytszych wodach. Zdaniem naukowca może mieć ono znaczenie także dla poszukiwania życia na innych planetach, albowiem jeśli baseny odegrały rolę w rozwoju życia na ziemi, to podobnie może być także na innych planetach pod warunkiem, że występuje tam aktywność hydrotermalna. Ta jest możliwa wówczas, gdy występuje także aktywność tektoniczna. Jednak w Układzie Słonecznym Ziemia jest jedyną planetą, która wykazuje wyraźną tektonikę płyt. Mimo tego naukowcy nie tracą nadziei.

Nasze odkrycie bogatej społeczności mikrobów, które przetrwają w ekstremalnych warunkach, może pomóc w wyznaczaniu granic życia na Ziemi i może zostać wykorzystane w poszukiwaniu życia w naszym Układzie Słonecznym i poza nim - komentuje Purkis, cytowany przez ladbible.com.

Badania basenów z Zatoki Akaba zostały przeprowadzone we współpracy między OceanX, Katedrą Geonauki Morskiej Uniwersytetu w Miami oraz saudyjską firmą NEOM. Wyniki ich pracy opublikowano w czasopiśmie Nature Communications.

Zobacz także: Fascynujące odkrycie pod Strzelcami Opolskimi. Mieszkał tu rycerz