Odkryto najstarszą "piekielną" mrówkę. Okaz ma 113 mln lat

Najważniejsze informacje

• Odkrycie w Brazylii: Zidentyfikowano najstarszą znaną mrówkę sprzed 113 mln lat.
• Podrodzina Haidomyrmecinae: Mrówki te były anatomicznie wyspecjalizowane.
• Zmiana w ewolucji: Odkrycie cofa ewolucję mrówek o 13 mln lat.

Zespół biologów i paleontologów z Brazylii dokonał przełomowego odkrycia w zbiorach muzeum zoologicznego Uniwersytetu w Sao Paulo. Zidentyfikowali oni gatunek mrówki z podrodziny Haidomyrmecinae, który jest najstarszym znanym nauce okazem tego owada. Mrówka sprzed 113 milionów lat została znaleziona w wapieniu i jest wyjątkowo dobrze zachowana.

Anderson Lepeco, członek zespołu badawczego i pracownik brazylijskiego muzeum, wyjaśnił, że odkryty okaz należy do wymarłej podrodziny mrówek, potocznie nazywanych „piekielnymi”. Badania opublikowane w „Current Biology” wskazują, że już 113 mln lat temu istniały anatomicznie wyspecjalizowane mrówki, co zmienia dotychczasową wiedzę o ich ewolucji.

Dotychczas sądzono, że najstarsze mrówki z tej podrodziny żyły około 100 mln lat temu. Nowe odkrycie przesuwa tę datę o 13 mln lat wstecz, co ma istotne znaczenie dla zrozumienia ewolucji tych owadów.

Czytaj też: Filipiny zaprzeczają. Chiny nie przejęły kontroli nad wyspą

Lepeco podkreślił, że skamielina dowodzi, iż w okresie kredy mrówki były doskonale przystosowane do zdobywania pożywienia. „Piekielne” mrówki miały wyspecjalizowane szczęki przypominające sierpy, które prawdopodobnie służyły do zabijania ofiar. Choć należały do dawnej linii, już wtedy wykazywały wyjątkowe cechy anatomiczne, świadczące o ich zaawansowanym zachowaniu łowieckim.

Do tej pory znane były jedynie okazy prastarych mrówek z Europy i Azji Południowo-Wschodniej. Skamielina z północno-wschodniej Brazylii jest pierwszym znaleziskiem z podrodziny Haidomyrmecinae w tej części świata, co czyni odkrycie jeszcze wyjątkowym.

Czytaj też: Dyspensa na piątek 2 maja? Warszawscy biskupi podjęli decyzję