Mają fenomenalną pamięć. Ich mózgi prawie się nie starzeją

Wraz z upływem czasu w naszym organizmie zachodzą zmiany, mające związek z procesem starzenia się. Na twarzy pojawiają się zmarszczki, następuje ubytek masy mięśniowej, skóra staje się wiotka, a włosy siwe. Starsze osoby mają nie tylko problemy z poruszaniem się, ale też kłopoty z pamięcią.

Zobacz także: Pierwszy sygnał demencji? Pojawia się dekady przed innymi symptomami

Uważa się, że starzenie się mózgu rozpoczyna się ok. 65. roku życia, a naukowcy sądzą, że za tym procesem stoi przede wszystkim stoi zwyrodnienie komórek nerwowych znajdujących się w naszym mózgu. Do pozostałych czynników zalicza się różnego rodzaju schorzenia, w tym choroby układy nerwowego, obrażenia, samotność, stres, brak aktywności fizycznej czy niewłaściwa dieta. Teraz naukowcy odkryli coś jeszcze.

Zobacz także: Najgorsze mięso dla mózgu. Może doprowadzić do demencji

Okazuje się, że niektórzy seniorzy wykazują się wyjątkową sprawnością intelektualną i chociaż ukończyli 70 czy 80 lat, mają mnóstwo energii, pomysłów, działają na wielu płaszczyznach, a problemy z pamięcią wydaje się, że ich nie dotyczą. Co więcej, często ich pamięć jest lepsza niż u niektórych osób nawet o 30 lat młodszych. Takie osoby nazywane są ‘’superseniorami’’.

Naukowcy z Northwestern University przeprowadzili sekcję mózgu 24 osób. Wśród nich było sześć mózgów ‘’superseniorów’’, których średni wiek wynosił 91 lat, sześć mózgów osób młodszych, pięć z chorobą Alzheimera oraz siedem normalnie starzejących się. Następnie zbadali korę śródwęchową – część mózgu związana z pamięcią i węchem.

Dzięki temu odkryli, że neurony ‘’superseniorów’’ znajdujące się w tym obszarze były znacznie większe w porównaniu z neuronami znalezionymi w mózgach ich rówieśników (normalnie starzejących się) czy mózgach osób młodszych. W neuronach nie wykryto zmian charakterystycznych dla choroby Alzheimera. Badacze uważają, że były one obecne już w momencie narodzin, a ich struktura nie uległa zmianom przez całe życie danej osoby. Potrzebne są jednak dalsze badania, które pomogą odkryć, co pozwala zachować neurony w niezmienionej formie przez lata.

Wyniki badania zostały opublikowane na łamach "Journal of Neuroscience". Naukowcy uważają, że to odkrycie może pomóc w opracowaniu nowych metod diagnozowania i leczenia demencji.