20-kilometrowy fragment góry lodowej dryfuje po oceanie. Takie będą skutki
NASA opublikowała zdjęcia satelitarne rozpadającej się największej góry lodowej świata. Mowa o A23A ważącej ponad 950 miliardów ton. Fragment góry zaczął dryfować po cieplejszych wodach. To może znacząco wpłynąć na ekosystem.
Fragment góry lodowej dryfuje po oceanie. Wpływ na ekosystem (zdjęcie ilustracyjne)
Góra lodowa A23A powstała w 1986 roku, gdy oderwała się od platformy lodowej Filchner w Antarktydzie. Przez ponad 30 lat pozostawała nieruchoma, zanim zaczęła dryfować na północ w kierunku Oceanu Południowego.
Najnowsze zdjęcia satelitarne udostępnione przez NASA potwierdzają, że góra zaczyna się rozpadać na mniejsze kawałki. Fragment o długości 20 km i szerokości 8 km (nazwany A23C) oderwał się od głównej masy w kwietniu tego roku. Zaistniałej sytuacji przyjrzeli się naukowcy.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Koszmarne widoki na południu Francji. Powódź niszczyła wszystko
Do niedawna ten kawałek góry lodowej była "uwięziony" w Morzu Weddella (u wybrzeży Antarktydy), jednak w 2020 roku zaczął przesuwać się na północ. Obecnie znajduje się w dużo cieplejszych wodach 73 km od wyspy Georgia Południowa (na wysokości południowej części Argentyny i Chile). To znacznie przyśpieszy jej dalszy rozpad.
Aktualnie A23C osiadła na mieliźnie w tym rejonie. To może nieść ze sobą zarówno zagrożenia, jak i potencjalne korzyści dla lokalnego ekosystemu. Fragmenty lodu mogą zagrażać żegludze, blokując drogi wodne i stanowiąc niebezpieczeństwo dla statków.
Topniejący lód uwalnia słodką wodę, co może wpłynąć na zasolenie wód i zakłócić równowagę ekologiczną. Z drugiej strony może dostarczać składników odżywczych, takich jak żelazo i cynk, które mogą stymulować rozwój fitoplanktonu.
To zjawisko może prowadzić do krótkotrwałego wzrostu produkcji biologicznej w oceanie, co pozytywnie wpłynie na łańcuch pokarmowy. Na dłuższą metę zmiany zasolenia i temperatury wody mogą jednak zaburzyć równowagę całych ekosystemów morskich.
Największa góra lodowa będzie się dalej rozpadać?
Eksperci przewidują, że rozpad całości góry lodowej A23A może potrwać miesiące, a nawet lata. Zmniejszyła się o 518 km. kwadratowych (po oderwaniu się A23C). Ostatnie obserwacje (przeprowadzone przez Japońską Agencję Badań Kosmicznych z wykorzystaniem radarów ALOS-2 i ALOS-4) wskazują na obecność nowych pęknięć.
To sugeruje możliwość dalszego fragment owania w najbliższej przyszłości. Wpływ na tempo mają także takie czynniki, jak temperatura wody, prądy oceaniczne i struktura samego lodu.
