Miniaturowy drapieżnik sprzed 150 mln lat. Odkryto go w Portugalii

• Naukowcy z Portugalii, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii zidentyfikowali gatunek Nabia civiscientrix sprzed 150 mln lat.
• Szczątki odkryto w gminie Lourinha; badania wsparły mikrotomografia w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.
• Płaz miał suchą, łuskowatą skórę i zdobywał pokarm błyskawicznym wyrzutem języka.

Pierwsze szczegóły o nowym gatunku płaza ogoniastego opublikowano w piśmie "Journal of Systematic Palaeontology". Jak podaje Polska Agencja Prasowa, międzynarodowy zespół badaczy przeanalizował materiał skamieniałości z zachodniej Portugalii i wskazał nieznanego wcześniej krewniaka salamandry.

Przełom nastąpił podczas przeglądu kości zebranych w gminie Lourinha, znanej z bogatych stanowisk paleontologicznych. W rozmowie z portugalskimi mediami paleontolog Alexandre Guillaume z Uniwersytetu Nowego w Lizbonie wyjaśnił, że identyfikacja nastąpiła w trakcie analizy skamieniałych szczątków. Zespół nazwał nowy gatunek Nabia civiscientrix i przypisał go do rodzaju Celtedens.

Zwierzę mierzyło ok. 5 cm i miało suchą, łuskowatą skórę, co wyróżnia je na tle współczesnych salamander. Badacze wskazują na niewielkie pazury oraz strategię polowania wykorzystującą język. Według opisu zdobycze chwytane były błyskawicznie dzięki wyrzutowi języka z dużą prędkością, co przypomina współczesnego kameleona i sugeruje aktywny tryb życia w lądowym środowisku.

Odkrycie było możliwe dzięki mieszkańcom, którzy zebrali w sumie 400 kości. Naukowcy zidentyfikowali fragmenty czaszki, żuchwy i bioder, co pozwoliło zrekonstruować kluczowe cechy anatomiczne. Precyzyjny obraz uzyskano dzięki mikrotomografii komputerowej przeprowadzonej w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie, która umożliwiła odtworzenie detali bez naruszania delikatnych skamieniałości.

Odkrycie to efekt współpracy specjalistów z Portugalii, Uniwersytetu w Saragossie oraz ośrodków w Londynie. Publikacja w "Journal of Systematic Palaeontology" porządkuje pozycję taksonomiczną nowego gatunku i rozszerza wiedzę o rodzaju Celtedens. Autorzy podkreślają, że różnice w budowie kości czołowych między gatunkami tego rodzaju są pomocne w ich rozróżnianiu i analizach ewolucyjnych.

Źródło: PAP