Nastolatkowie przemycali mrówki w Kenii. Zostali skazani

Sąd w Nairobi wydał wyrok skazujący czterech mężczyzn za przemyt dzikich zwierząt, w tym dwóch belgijskich nastolatków. Każdy z nich musi zapłacić grzywnę w wysokości 6150 euro, a w przypadku jej nieuiszczenia, czeka ich rok więzienia.

Jak podkreśla "Bild", w kwietniu u dwóch Belgów oraz Wietnamczyka znaleziono probówki i strzykawki, w których ukryte były żywe królowe mrówek, schowane między watą. Wkrótce potem aresztowano również kenijskiego wspólnika.

Czytaj także: 10-latek pogryziony przez psa. Właścicielowi grozi więzienie

Według agencji Reuters, przemycane mrówki to ponad 5000 królowych gatunku Messor Cephalotes. Brytyjski sprzedawca AntsRUs określa je jako "marzenie wielu miłośników mrówek", a cena jednej królowej wynosi ok. 115 euro. Łączna wartość przemycanych mrówek przekracza 600 tys. euro.

Dwaj 19-letni Belgowie, Lornoy D. i Seppe L., zostali zatrzymani na początku kwietnia w kenijskim dystrykcie Nakuru, znanym z licznych parków narodowych. W ich pokoju hotelowym śledczy odkryli nietypową kolekcję: 2244 probówki, każda z mini-kolonią mrówek.

Czytaj także: Nie żyje mistrz kulturystyki. Miał 30 lat

Jeden z Belgów, według aktu oskarżenia, jest fanem mrówek, który w domu hodował całe kolonie i był członkiem grupy na Facebooku "Ameisen und Ameisenhaltung". Podczas przesłuchania przez policję twierdził, że nie wiedział, iż transport mrówek jest nielegalny.

Sędzia Njeri Thuku w uzasadnieniu wyroku podkreśliła, że każda, nawet najmniejsza, forma życia musi być chroniona. - Nasza fauna, od mrówek po słonie, utrzymuje nasze ekosystemy i dziedzictwo narodowe - powiedziała.

Kenijska Służba Ochrony Przyrody (KWS) z zadowoleniem przyjęła wyrok jako jasny sygnał: - Przemytnicy często nie doceniają ekologicznej wartości mniejszych gatunków, ale ich rola w naszym ekosystemie jest niezastąpiona.

W Kenii występuje kilkaset gatunków mrówek, należących do różnych rodzajów, takich jak Pheidole, Camponotus, Tetramorium, czy Dorylus - te ostatnie znane są jako tzw. "armijne mrówki". Ich kolonie mogą liczyć miliony osobników i potrafią przemierzać lasy i pola niczym żywa rzeka, pochłaniając wszystko na swojej drodze - od owadów po drobne kręgowce.

Czytaj także: 8 maja się zacznie. Korzystasz z S7? Policja ostrzega

Choć mrówki wydają się niezniszczalne, są podatne na skutki działalności człowieka – wylesianie, rolnictwo przemysłowe oraz zmiany klimatyczne wpływają negatywnie na ich siedliska. Naukowcy z kenijskich uniwersytetów, takich jak University of Nairobi, prowadzą badania nad ich bioróżnorodnością i rolą w przyrodzie, aby wspierać działania ochronne.