Europejska sonda rozbije się o kometę. I to celowo

23 września 2016, 17:07

To było nieuniknione. Misja trwająca ponad dekadę zmierza właśnie ku kresowi. Rosetta należąca do Europejskiej Agencji Kosmicznej swój żywot zakończy z wielkim hukiem.

Sonda krąży wokół komety 67P/Czuriumow-Gierasimienko od sierpnia 2014 roku. Tuż przed kontrolowanym rozbiciem, Rosetta zdąży jeszcze przesłać zdjęcia w wysokiej rozdzielczości - podaje "The Guardian". Do kolizji dojdzie w przyszłym tygodniu.

Ziemscy operatorzy wyślą ostatnią komendę w nocy z 29 na 30 września. Jej silnik przestanie pracować, doprowadzając do długiego, prawie 15-godzinnego spadania z wysokości 19 kilometrów. Końcowe godziny schodzenia sondy pozwolą na analizę gazów i pyłów bliżej powierzchni komety, niż to było kiedykolwiek możliwe. Pokładowy aparat dostarczy zdjęć jądra komety w doskonałej rozdzielczości.

W Europejskim Centrum Operacji Kosmicznych mamy osoby, które brały udział w misji Rosetta od ponad 20 lat i zastanawiam się, co z nimi będzie, gdy sonda da ostatni sygnał. Mam nadzieję, że nie dostaną depresji - powiedział dla TVN24 Rolf Densing z ESA.

Zderzenie od początku do końca będzie zaplanowane. Początkowa prędkość opadania statku wynosząca 30 cm na sekundę zwiększy się trzykrotnie dzięki grawitacji komety. Urządzenie uderzy o skałę przy prędkości "spacerowej", ale na zachowanie funkcjonalności wszystkich precyzyjnych przyrządów nie ma większych szans. Potwierdzenie kolizji przewidziane jest na 30 września około godziny 12:20 letniego czasu brytyjskiego.