Odkryto cztery nowe gatunki nietoperzy. Są powiązane z gatunkiem odpowiedzialnym za koronawirusa

Nowe gatunki nietoperzy zostały ogłoszone w badaniu opublikowanym w środę. Znalazło się w specjalnym numerze czasopisma ZooKeys, poświęconym pandemii koronawirusa. Jak mówią naukowcy zajmujący się odkryciem, identyfikacja poszczególnych gatunków nietoperzy i ich zrozumienie ma kluczowe znaczenie w związku z rozprzestrzenianiem się chorób, takich jak COVID-19.

Czytaj także: Odkryto nieznany dotąd gatunek. Zwierzę dostało imię po czarodzieju z Harry’ego Pottera

Nowe gatunki nietoperzy zostały odkryte na podstawie okazów muzealnych. Dowody na zbierano przez kilka ostatnich dekad. Nietoperze w Afryce nie były wcześniej tak dokładnie badane, ponieważ obszary, na których żyją, są trudno dostępne.

Odkryte gatunki nie zostały jeszcze nazwany. Charakteryzują się lekko zniekształconym nosem, przypominającym liść. Naukowcy chcą kontynuować swoją pracę, badając dokładniej ich anatomię, echolokację i przenoszone przez nie pasożyty.

Żaden z nowych nietoperzy z nie ma choroby, która dziś stanowi problem, ale nie wiemy, czy tak będzie zawsze. […] Nietoperze niosą koronawirusy - nie szczep, który wpływa obecnie na ludzi. Z pewnością nie jest to ostatni raz, kiedy wirus został przeniesiony z dzikiego ssaka na człowieka. Jeśli będziemy lepiej wiedzieć, czym są te nietoperze, Będziemy lepiej przygotowani, jeśli tak się stanie - powiedział Terry Demos, współautor badania.

Badacz potwierdził, że nowo odkryte gatunki są mocno powiązane z tymi znanymi z Azji. Nie można jednak bezpośrednio połączyć je z epidemią koronawirusa, ponieważ wciąż nie ma pewności, który dokładnie gatunek nietoperza przeniósł wirusa na ludzi. Nie ma też pewności czy w ogóle były za to odpowiedzialne nietoperze.

Zapisz się na nasz specjalny newsletter o koronawirusie.