Przełomowe odkrycie. Płód zachował się przez 2 tys. lat

W 2016 roku polscy naukowcy odkryli, że mumia, która była uważana za należącą do kapłana Hor-Dżehutiemgo, w rzeczywistości skrywa zabalsamowane ciało kobiety, w dodatku... ciężarnej. O przełomowym odkryciu badaczy Warsaw Mummy Project mówił wówczas cały świat.

Czytaj także: Sensacyjne odkrycie Polaków. Zmumifikowano ją, gdy była w ciąży

Niezwykła mumia trafiła do Muzeum Narodowego i była poddawana dalszym badaniom. Teraz naukowcom udało się ustalić, w jaki sposób płód zachował się w brzuchu Egipcjanki przez ponad dwa tysiące lat, a swoje wnioski opublikowali w piśmie "Journal of Archaeological Science".

Okazuje się, że było to możliwe dzięki bardzo specyficznemu procesowi rozkładu. Upraszczając, płód "ukisił" się w kwaśnym środowisku macicy - wytłumaczyła współkierowniczka projektu Warsaw Mummy Project Marzena Ożarek-Szilke.

Czytaj także: Mumia nietknięta przez 3500 lat. Badacze zajrzeli do jej wnętrza

Zmarłą w czasie procesu mumifikacji obłożono natronem, czyli naturalną sodą, której zadaniem było osuszenie ciała. Płód jednak pozostał w macicy i zaczął "kisić się" w kwaśnym środowisku. To proces podobny do tego, dzięki któremu do naszych czasów zachowały się pradziejowe ciała w bagnach - wyjaśniła Ożarek-Szilke.

Kwas mrówkowy oraz inne związki, wytwarzające się po śmierci w macicy, zmieniły pH w ciele ciężarnej kobiety. Wskutek tego procesu minerały zostały wypłukane z kości płodu, a następnie jego tkanki zaczęły wysychać i mineralizować się, w tym samym czasie, gdy wysychało ciało matki.

Czytaj także: Znaleźli to u wybrzeży Izraela. Archeolodzy nie wierzyli własnym oczom

Nie wiadomo dlaczego podczas mumifikacji płód nie został wyciągnięty z ciała Egipcjanki, mimo że dokonano tego z innymi jej narządami. - Może miało to jakieś znaczenie związane z wierzeniami i ponownymi narodzinami w zaświatach - mówi ekspertka.

Na ten moment jest to jedyna rozpoznana egipska ciężarna mumia. Naukowcy jednak biorą pod uwagę, że w innych kolekcjach może być ich więcej. Dostrzeżenie płodu w mumii jest bowiem utrudnione, gdyż eksperci podczas badań szukają głównie kości, a nie tkanek.

Czytaj także: "Jedno z największych odkryć". Archeolodzy odkopali cmentarzysko sprzed 200 tys. lat