Zatrzymają bakterię boreliozy w kleszczu. To odkryli naukowcy

• Bakterie boreliozy wykorzystują cholesterol z komórek kleszcza.
• Zablokowanie dostępu do cholesterolu może uniemożliwić rozwój bakterii.
• Nowe narzędzie ArthroQuest wspiera badania nad pasożytami.

Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Waszyngtonu odkryli, że bakterie wywołujące boreliozę i anaplazmozę wykorzystują cholesterol z komórek kleszcza do przetrwania. Zablokowanie dostępu do tego składnika może przerwać cykl zakażenia, zanim kleszcz ugryzie człowieka.

Badacze skupili się na białku ATF6, które bakterie manipulują, by zwiększyć dostępność cholesterolu. To odkrycie może prowadzić do nowych metod zwalczania chorób odkleszczowych na poziomie samego kleszcza.

Bakterie takie jak Borrelia burgdorferi zmuszają kleszcze do nadprodukcji stomatyny, co zwiększa dostępność cholesterolu. Dzięki temu wspiera własny wzrost i przekierowują go na swoje potrzeby. Muszą to robić, ponieważ składnik ten jest im niezbędny do wzrostu, a same nie potrafią go wytwarzać. Zablokowanie produkcji stomatyny znacznie hamuje wzrost bakterii.

Większość badań skupiała się na oddziaływaniu bakterii na ludzi, a nie na ich przetrwaniu w kleszczach. Nasze odkrycie może otworzyć drzwi do zwalczania patogenów u kleszczy — powiedziała Kaylee Vosbigian, główna autorka badania.

Naukowcy opracowali platformę ArthroQuest, która pozwala analizować genomy pasożytniczych stawonogów. Dzięki niej odkryto, że mechanizmy regulowane przez ATF6 mogą być powszechne u różnych gatunków pasożytów.

Jak informuje Polska Agencja Prasowa, szlak molekularny może być wspólny dla wielu gatunków pasożytów krwi. Ponieważ wiele patogenów przenoszonych przez stawonogi – takich jak Plasmodium, odpowiedzialne za rozwój malarii – również korzysta z cholesterolu gospodarza. To sugeruje istnienie uniwersalnej strategii adaptacyjnej pasożytów opartych na metabolizmie lipidów gospodarza.