Monstrum na pasie startowym. Udany test największego samolotu świata
Już gotowy do startu?
Nareszcie firma Stratolaunch pokazała, że ich samolot, noszący taką samą nazwę, działa. Choć prototyp nie wzbił się jeszcze w powietrze, to jednak jego pojawienie się na pasie startowym daje nadzieję na sukces. To bowiem pierwszy raz, gdy samolot skutecznie poruszał się przed kamerami bez pomocy innych maszyn. W przyszłości największy samolot świata ma służyć do wynoszenia rakiet na orbitę, co znacznie obniży koszty kosmicznych transportów. "Nasz wynalazek to przełom" - podkreślają od dawna konstruktorzy.
Pierwsza udana próba
To największy samolot świata
Stratolaunch to olbrzym nawet przy dotychczasowym rekordziście, Antonowie AN-225 Mrija. Jest od niego sporo cięższy i ma większą rozpiętość skrzydeł, wynoszącą aż 117 metrów (o 29 m więcej od poprzedniego rekordzisty). Jest tylko nieco niższy, dokładnie o 3 metry. A i tak jest wyższy niż 4-piętrowy blok mieszkalny. Nowy król zatankowany pod korek waży 340 ton.
Najtańsze rozwiązanie
Współzałożyciel Microsoftu Paul Allen chce, by Stratolaunch wynosił w kosmos rakiety z satelitami. Dlatego wspólnie z firmą Orbital ATK planuje podczepiać do maszyny rakiety Pegasus XL zdolne do wynoszenia ładunków o wadze do 450 kg.
"Z możliwością operowania ze zwykłych lotnisk i dużą manewrowalnością Stratolaunch System jest tańszym i wydajniejszym sposobem umieszczania satelitów w kosmosie niż pionowy start" - twierdzi producent maszyny w informacji prasowej.
Z rakietą w niebo
Jak to ma wyglądać w przyszłości? Idealny scenariusz: Stratolaunch po przeleceniu 2408 km wzniesie się na wysokość 9144 metrów, gdzie uwolni wieloczłonową rakietę kosmiczną. Ta, po odpaleniu silników wzniesie się na niską orbitę Ziemi, a samolot wróci na lotnisko.
Kiedy poleci?
W najbliższych miesiącach nie ma co liczyć na pokaz pełnych możliwości samolotu. Według Paula Allena pierwszy lot testowy odbędzie się do końca 2019 roku. A kiedy poleci w kosmos? Tego na razie nie wiadomo.
Widziałeś lub słyszałeś coś ciekawego? Poinformuj nas, nakręć film, zrób zdjęcie i wyślij na redakcjao2@grupawp.pl.
