Niezwykłe odkrycie. Triasowy żółw z Tajlandii miał krewnych w Polsce
Paleontolodzy odkryli, że żółw sprzed 215 mln lat z Tajlandii należy do nieznanego rodzaju, co wskazuje na większą różnorodność wczesnych żółwi. Okazuje się, że miał on krewniaków w Polsce.
Żółw, który żył około 215 mln lat temu na terenie dzisiejszej Tajlandii, nie należy do żadnego z dotychczas znanych rodzajów. To odkrycie, dokonane przez paleontologów z Instytutu Paleobiologii PAN, wskazuje na większą różnorodność wczesnych żółwi, niż wcześniej sądzono. Gad ten miał krewniaków w Polsce.
Trias, najstarszy okres ery mezozoicznej, to czas, kiedy zaczęły pojawiać się różne grupy czworonogów, w tym żółwie. Dr Tomasz Szczygielski z Instytutu Paleobiologii PAN wyjaśnia, że w triasie istniały trzy grupy żółwi: Proganochelyidae, Proterochersidae i Australochelyidae. Dotychczas uważano, że dwie pierwsze rodziny reprezentowane były przez dwa główne rodzaje: Proganochelys i Proterochersis. Nowe badania wskazują jednak na istnienie większej liczby rodzajów.
Badania historycznego oraz niepublikowanego wcześniej materiału przechowywanego w Muzeum Historii Naturalnej w Paryżu, uwzględniające nowe dane, wskazały, że tajlandzki gatunek wcale nie należy do rodzaju Proganochelys, występującego wyłącznie na terenie dzisiejszej Europy, lecz do nowego rodzaju, Thaichelys ('tajlandzki żółw'), z grupy Proterochersidae - powiedział Szczygielski, cytowany przez Polską Agencję Prasową.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Dramatyczne nagranie z USA. Helikopter spadł do rzeki
Jak zauważył ekspert, żółw ten mógł być jednym z "najpierwotniejszych, mających jeszcze zestaw cech pierwotnych, nie do końca zaawansowanych". Dodał, że wyniki poszerzają wiedzę nie tylkow zakresie ewolucji żółwi, ale też ogólnie ewolucji ekosystemów w triasie.
Krewniak w Polsce
Blisko spokrewniony z tajlandzkim żółwiem jest "polski" triasowy żółw, Proterochersis porebensis, którego szczątki odkryto w Porębie koło Zawiercia. Ten gatunek, opisany po raz pierwszy w 2012 r., żył 215 mln lat temu na terenie dzisiejszego woj. śląskiego. Były to jedne z najstarszych znanych żółwi, które prawdopodobnie były wszystkożerne i wodno-lądowe.
Dr Szczygielski podkreśla, że choć dzisiejsze żółwie są spokrewnione z triasowymi liniami ewolucyjnymi, to należą do innej gałęzi, która pojawiła się dopiero pod koniec jury, około 160 mln lat temu. Badania nad triasowymi żółwiami, choć uznawane za niszowe, dostarczają cennych informacji o ewolucji ekosystemów w tym okresie.
