Pióra tej sowy świecą w ciemności. Niezwykłe odkrycie naukowców

Sowa uszata, zwana także uszatką zwyczajną, jest jednym z najczęściej spotykanych gatunków sów w Polsce. Dość łatwo ją rozpoznać. Jak informuje serwis G.pl, wyróżnia się pomarańczowymi oczami i sterczącymi "piórami usznymi". Jej upierzenie jest zazwyczaj rdzawobrązowe, choć zdarzają się osobniki o szarym ubarwieniu. Sowa ta występuje nie tylko w Europie, ale także w Azji, Afryce i Ameryce Północnej.

Choć może się wydawać, że badacze sporo wiedzą o sowach uszatkach, okazuje się, że wciąż skrywają one pewne tajemnice. Najnowsze badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Drexela i Uniwersytetu Północnego Michigan ujawniły, że pióra uszatek zawierają fluorescencyjne pigmenty! Ta niezwykła cecha jest dla ludzkiego oka.

Pigmenty świecą pod wpływem światła ultrafioletowego, co odkryto podczas obrączkowania ptaków w 2020 roku. Fascynujące wyniki badań opublikowano w "The Wilson Journal of Ornithology".

Amerykański zespół naukowy pod kierunkiem dr Emily Griffith przeskanował upierzenie ptaków specjalnym urządzeniem, które wykazało wyraźną bioluminescencję. Była widoczna szczególnie od spodu skrzydeł - podaje serwis G.pl.

Odkryto też, że to samice uszatek posiadają większą koncentrację świecącego barwnika. – Ta cecha nie podlega ścisłej zależności od płci. Ilość pigmentu jest powiązana z rozmiarem, wiekiem i płcią – wyjaśniła dr Emily Griffith.

Naukowcy sugerują, że świecące barwniki z piór uszatek mogą odbijać promieniowanie podczerwone, a dzięki temu - lepiej izolować ciepło.

Badania nad bioluminescencją u ptaków są wciąż w początkowej fazie, ale już teraz dostarczają fascynujących wniosków na temat adaptacji tych zwierząt do środowiska.