Pochodzą sprzed 37 milionów lat. Rzadkie skamieniałości gadów i płazów
Nowe skamieniałości salamander, żab i jaszczurek sprzed 37 milionów lat odkryli i opisali paleontolodzy z Polski i Kanady. Wśród znalezisk znajdują się duże jadowite jaszczurki znane dziś z Ameryki oraz wymarłe, silnie opancerzone gady. Odkrycie dostarcza cennych informacji o dawnej faunie Europy.
Najważniejsze informacje
- Skamieniałości pochodzą z późnego eocenu, sprzed 37 mln lat.
- Odkryto nowe gatunki jaszczurek i płazów, w tym Cadurcopanoplos i Phosphoriguana.
- Badania prowadzone były przez naukowców z Polski i Kanady.
W południowej Francji, w opuszczonej kopalni fosforytów w Quercy, odkryto skamieniałości gadów i płazów sprzed 37 mln lat. To znalezisko rzuca nowe światło na różnorodność fauny w późnym eocenie, który wyróżniał się tropikalnym klimatem.
Kopalnie fosforytów w regionie Quercy od końca XIX wieku dostarczają bogatych znalezisk skamieniałości zwierząt. Miejsce znane jest przede wszystkim z bardzo zróżnicowanej fauny ssaków, w skład której wchodziły nawet torbacze i naczelne. Inne grupy zwierząt były dotąd słabo poznane. Dlatego teraz, wraz z Alfredem Lemierrem z Królewskiego Muzeum Paleontologii Tyrrell w Kanadzie, zbadaliśmy skamieniałości płazów i gadów, opisując liczne nowe okazy – powiedział Polskiej Agencji Prasowej dr hab. Georgios Georgalis z Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt PAN w Krakowie.
Wśród odkryć znalazły się dwa nowe gatunki jaszczurek: Cadurcopanoplos i Phosphoriguana. Cadurcopanoplos to silnie opancerzona jaszczurka z rodziny gliptosaurów, natomiast Phosphoriguana to nowy gatunek iguan, którego skamieniałości znaleziono w kopalni fosforytów.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Odkrycie na dnie jeziora. Niski stan wody odsłonił tajemnicę
Fascynująca różnorodność
Dr hab. Georgios Georgalis z Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt PAN w Krakowie podkreśla, że odkrycia te pokazują, jak zróżnicowana była fauna gadów i płazów w Europie. Znaleziono m.in. krewnych „jaszczurek Gila Monster” oraz „afrykańskich żab byczych”.
Niektóre z nich to grupy egzotyczne, które nie mają obecnie żadnych krewnych w Europie. W La Bouffie znaleźliśmy krewnych "jaszczurek Gila Monster", co najmniej cztery różne gatunki iguan, krewnych "afrykańskich żab byczych", a także szereg całkowicie wymarłych grup gadów, takich jak gliptosaury (ciężko opancerzone jaszczurki) i paleowaranidy (wcześni dalecy krewni współczesnych waranów, takich jak waran z Komodo). Cała ta różnorodność tworzyła fascynującą mozaikę herpetofauny w europejskich dżunglach sprzed 37 milionów lat – powiedział Georgalis. Odkrycia te są kluczowe dla zrozumienia ewolucji gadów i płazów w Europie.
Badania zostały sfinansowane przez Narodowe Centrum Nauki, a ich wyniki opublikowano w „Swiss Journal of Palaeontology”. Odkrycia te stanowią ważny krok w badaniach nad prehistoryczną fauną Europy.
