"Płuca świata" trawione ogniem. Dramatyczny raport o lasach tropikalnych

• W 2024 r. pożary zniszczyły 30 mln hektarów lasów Amazonii
• Główna przyczyna: ogień, a nie wycinka pod rolnictwo
• Susza i rekordowe temperatury pogłębiły katastrofę

W 2024 r. tropikalne lasy Amazonii znikały w tempie 18 boisk piłkarskich na minutę. Tak wynika z najnowszego raportu Global Forest Watch, na który powołuje się Polska Agencja Prasowa. To niemal dwa razy szybciej niż rok wcześniej. Amazonia, nazywana „płucami świata”, przeżywa największy kryzys w historii prowadzonych tam pomiarów.

Po raz pierwszy w historii to pożary, a nie wycinka pod rolnictwo czy nielegalne górnictwo, odpowiadają za połowę zniszczeń lasów tropikalnych. W samej Brazylii ogień strawił aż 30 mln hektarów puszczy – to więcej niż powierzchnia Włoch. Eksperci podkreślają, że większość pożarów wywołali ludzie, często w związku z prowadzoną działalnością rolniczą.

Rekordowe temperatury i największa od 70 lat susza sprawiły, że ogień rozprzestrzeniał się szybciej niż kiedykolwiek. Według raportu, aż 66 proc. pożarów miało związek z ekstremalną suszą. Straty dotknęły nie tylko lasy, ale także uprawy na terenach przekształconych przez rolnictwo.

Brazylia odpowiada za 42 proc. wszystkich lasów tropikalnych na świecie i straciła ich najwięcej. W Boliwii w 2024 r. zniknęło 1,5 mln hektarów lasów, głównie przez wycinkę pod uprawy trzciny cukrowej i soi. W Kolumbii natomiast głównym problemem pozostaje nielegalne górnictwo i uprawy, które przyczyniły się do wzrostu wycinki o 50 proc.

Kiedy puszcza płonie, cała pokrywa roślinna traci wilgotność, zniszczeniu ulega cały jej mikroklimat, a jej teren staje się coraz bardziej podatny na nowe pożary - wskazuje Felipe Martenexen, koordynator badań naukowych nad Amazonią.

Zmniejszanie się powierzchni lasów tropikalnych to nie tylko problem Ameryki Południowej. W skali świata w 2023 r. ubyło 30 mln hektarów lasów, co stanowi 5 proc. wszystkich terenów leśnych. Eksperci ostrzegają, że bez zdecydowanych działań sytuacja będzie się pogarszać.