Naukowcy nie wierzyli własnym oczom. To zwierzę żyje od ponad 500 lat

Mówiąc o najstarszych zwierzętach, wiele osób w pierwszej kolejności pomyśli o żółwiach. Jest to jak najbardziej trafne skojarzenie, ponieważ te wyjątkowe gady potrafią żyć znacznie dłużej niż większość lądowych istot.

Przeczytaj też: Spędził 46 lat w celi śmierci. Domaga się odszkodowania od państwa

Najstarszy znany okaz, Jonathan, liczy sobie aż 190 lat i zamieszkuje Plantation House, rezydencję gubernatora Wyspy Świętej Heleny. Jak informuje serwis g.pl, nie jest to jednak wiek, który może konkurować z rekordami mieszkańców oceanów.

Pod powierzchnią wody kryją się organizmy, które biją rekordy długości życia. Niektóre z nich mogą egzystować nawet przez tysiące lat, a pewne gatunki charakteryzują się zdolnością do biologicznej nieśmiertelności.

Jak podaje g.pl, przykładem są niektóre meduzy, które dzięki zdolności do odwracania procesu starzenia mogą teoretycznie żyć wiecznie, o ile nie padną ofiarą drapieżników lub gwałtownych zmian środowiskowych.

Wśród rekordzistów znajduje się również małż głębinowy. W 2007 roku naukowcy odkryli okaz, którego wiek oszacowano na 507 lat, analizując warstwy na jego muszli. To jeden z najstarszych znanych organizmów, jednak w porównaniu do prawdziwych długowiecznych gigantów morskich jego wiek wciąż wypada skromnie.

Choć na pierwszy rzut oka mogą przypominać skały lub rośliny, gąbki szklane to w rzeczywistości zwierzęta, które od tysięcy lat odgrywają istotną rolę w ekosystemach morskich. Są mistrzami przetrwania – niektóre z nich osiągają wiek ponad 10 000 lat, a rekordowe osobniki potrafią dożyć nawet 15 000 lat.

Jak podaje g.pl, gąbki szklane zamieszkują głównie obszary w pobliżu Antarktydy, zwłaszcza w rejonie Morza Rossa. Pełnią niezwykle ważną funkcję – filtrują wodę, poprawiając jakość ekosystemu, a ich szkielet stanowi schronienie dla małych skorupiaków.

Przeczytaj też: Grenlandia odpowiedziała USA. Jaśniej się nie da