SpaceX szykuje szósty test rakiety Starship. Skolonizuje Księżyc?
Firma SpaceX planuje przeprowadzić szósty lot testowy rakiety Starship 18 listopada. Poprzedni, piąty test, który odbył się 13 października, zakończył się pełnym sukcesem, umożliwiając precyzyjne przechwycenie boostera Super Heavy oraz kontrolowane lądowanie drugiego stopnia na oceanie. Planowane jest wykorzystanie tej rakiety nie tylko do wynoszenia ładunków, ale także do kolonizacji Księżyca
Mowa o dwustopniowej megarakiecie, wysokiej na ponad 121 metrów. Składa się z boostera Super Heavy — oraz drugiego stopnia, czyli statku kosmicznego Starship.
Projekt ten ma na celu wynoszenie największych ładunków na orbitę i znaczące obniżenie kosztów transportu kosmicznego.
W trakcie piątego lotu testowego booster Super Heavy po raz pierwszy został precyzyjnie przechwycony przez mechaniczne ramiona wieży startowej po odłączeniu od rakiety. Drugi stopień, po godzinnym locie, w sposób kontrolowany "wylądował" na wodach oceanu, co stanowiło pełen sukces misji.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Start rakiety SpaceX Elona Muska. Rozmieści na orbicie 49 satelitów
Firma Elona Muska wiąże z projektem Starship ogromne nadzieje. Planowane jest wykorzystanie tej rakiety nie tylko do wynoszenia ładunków, ale także do kolonizacji Księżyca, a w przyszłości Marsa. Odpowiednio duża flota tych statków mogłaby zapewnić stałe połączenia transportowe z Księżycem, czyniąc z ludzkości gatunek międzyplanetarny.
Nadzieje związane z projektem wiąże również NASA. Amerykańska agencja kosmiczna zamierza wykorzystać rakietę Starship w ramach misji Artemis 3, zaplanowanej na 2026 rok, aby ponownie wysłać astronautów na Księżyc.
Dotychczasowe loty testowe, poza piątym, nie były w pełni udane i kończyły się eksplozjami statków. W kwietniu 2023 roku, podczas pierwszej próby, statek kosmiczny eksplodował około cztery minuty po starcie z powodu nieudanego odłączenia od boostera Super Heavy. Kolejna nieudana próba miała miejsce w czerwcu tego samego roku, kiedy górny stopień rakiety odłączył się, ale eksplodował po separacji.
W trzecim locie testowym, w lipcu 2023 roku, Starship po raz pierwszy wykonał manewr wejścia w atmosferę z przestrzeni kosmicznej. Mimo że uległ zniszczeniu, inżynierowie zdołali zebrać cenne dane. Podczas czwartego lotu we wrześniu 2023 roku booster oddzielił się zgodnie z planem i wpadł do Zatoki Meksykańskiej, a statek Starship przetrwał wejście w atmosferę i został zwodowany.
Nadchodzący szósty lot testowy ma kontynuować postępy w rozwoju rakiety Starship i przybliżyć SpaceX do realizacji ambitnych celów związanych z eksploracją kosmosu. Dzięki temu projektowi ludzie mogą stać się gatunkiem międzyplanetarnym, zamieszkującym nie tylko Ziemię, ale również inne ciała niebieskie.
