Zdjęcie satelitarne stoczni w Huludao w prowincji Liaoning w północnych Chinach zostały wykonane 3 maja. Planet Labs - firma zajmująca się obrazowaniem Ziemi przekazała je portalowi Defence News.
Chiński okręt podwodny
Na zdjęciach widać budowę okrętu podwodnego, który jest znacznie większy niż te, które dotychczas powstawały w Chinach. Najprawdopodobniej jest to okręt myśliwski z napędem atomowym, wyposażony w wyrzutnie pocisków samosterujących.
Budowa okrętu została po raz pierwszy zauważona 29 kwietnia przez firmę AllSource Analysis. Organizacja przekazała, że łódź ma wyraźne plamy koloru zielonego na kadłubie i widoczny układ napędowy. Ekspert marynarki w rozmowie Defence News stwierdził, że łódź zawiera rząd pionowych komórek systemu startowego dla pocisków wystrzeliwanych z łodzi podwodnych i osłonę do napędu odrzutowego.
Zdanie eksperta potwierdza wcześniejsze przypuszczenia Pentagonu. Amerykańskie władze obawiają się rozwoju chińskiej marynarki wojennej ChRL oraz coraz śmielszych poczynań w sprawie Tajwanu. W ciągu ostatnich miesięcy Chiny regularnie naruszają przestrzeń powietrzną Tajwanu co wielu ekspertów traktuje jako próby przed ostatecznym atakiem. Do ostatniego incydentu doszło podczas wizyty senator USA.
30 maja do Tajpej przyleciała senator USA Tammy Duckworth. Tego samego dnia 30 chińskich samolotów wojskowych, w tym 22 myśliwce naruszyło od południowego zachodu strefę identyfikacji obrony powietrznej Tajwanu. Włączono systemy obrony przeciwrakietowej i wysłano ostrzeżenia radiowe.