Upadek ekosystemów Ziemi może nadejść znacznie wcześniej, niż do tej pory zakładali naukowcy. Badania dotyczące ocieplenia klimatu nie wykluczają, że wspomniane przez Live Science "pętle zagłady" nastąpią już w 2038 r.
Katastrofalne punkty krytyczne
Opublikowane w czasopiśmie Nature badanie odnosi się do potencjalnie katastrofalnych punktów krytycznych na świecie.
Wśród nich można wymienić przede wszystkim topnienie wiecznej zmarzliny w Arktyce, załamanie pokrywy lodowej Grenlandii i przekształcanie lasów deszczowych Amazonii w sawannę. Naukowcy uważają, że katastrofy mogą nadejść wcześniej, niż zakładano.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
"Punktem krytycznym" w klimatologii nazywa się próg, którego przekroczenie jest nieodwracalne. Dotyczy zmian klimatycznych lokalnych systemów, a więc np. wspomnianego wcześniej pojawienia się sawanny w Amazonii.
Naukowcy stale próbują zrozumieć dramatyczne przemiany klimatyczne i to, jakie niosą ze sobą zagrożenia dla ludzkości. Dotychczas sądzono, że nadejścia "pętli zagłady" można spodziewać się w okolicach 2100 roku. Pojawiła się jednak nowa data.
"Ponad jednej piątej ekosystemów na świecie grozi upadek. Ciągłe napięcia i ekstremalne zdarzenia oddziałują na siebie, przyspieszając i tak już szybkie zmiany, które mogą być poza naszą kontrolą. Gdy osiągną punkt krytyczny, jest już za późno" – alarmuje prof. Simon Willcock z Uniwersytetu w Bangor w Wielkiej Brytanii.
Lasy deszczowe Amazonii mają osiągnąć punkt krytyczny do 2100 r. Tak przynajmniej wynika z prognoz Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (ONZ). Najnowsze badania sugerują jednak, że "prognoza jest zbyt optymistyczna".
Czytaj także: Katastrofa nad jeziorem. W jedną noc zginęło 1700 osób
"Ekosystemy mogą zapaść się o 30-80 proc. wcześniej w zależności od charakteru dodatkowego stresu" – stwierdził John Dearing w rozmowie z Live Science. Naukowcy przewidują, że punkty krytyczne pojawią się za 23 do 62 lat wcześniej. Nie jest jednak wykluczone, że zmiany wystąpią nawet za ok. 15 lat, czyli w 2038 r.
Jakie znaczenie dla społeczeństwa mają ostatnie badania? Wynika z nich, że władze na całym świecie mają coraz mniej czasu na reakcję. "Zmiany klimatyczne mogą się łączyć i wzajemnie się wzmacniać" – zauważa Gregory Cooper z Uniwersytetu w Sheffield, którego zdaniem rosnąca presja na ekosystemy może mieć niebezpieczne konsekwencje.
