Odkryto nowy gatunek węża sprzed 50 mln lat. Trafił do Europy z Ameryki Płn.

• Nowy gatunek węża odkryty niedaleko Paryża.
• Dowód na migracje gadów między Ameryką Północną a Europą.
• Badania prowadzone przez naukowców z Polski i Szwajcarii.

Paleontolodzy z Polski i Szwajcarii dokonali niezwykłego odkrycia. W okolicach Paryża znaleziono szczątki gatunku węża sprzed 50 mln lat. - Chodzi o gatunek wymarłego francuskiego boa – Cheilophis periplanetes — przekazał w rozmowie z Polską Agencją Prasową paleontolog dr hab. Georgios Georgalis z Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt PAN w Krakowie

Nowo opisany gatunek, nazwany Cheilophis periplanetes, był krewnym współczesnych boa. Jak wyjaśnił dr hab. Georgios Georgalis z Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt PAN, wąż ten był stosunkowo mały, osiągając długość około jednego metra. Był on bardzo podobny do węży, które odkrywano w Ameryce Północnej.

Istniały jednak istotne różnice w cechach kręgów oraz forma francuska miała znacznie mniejszy rozmiar, co skłoniło mnie do zakwalifikowania materiału jako nowego gatunku – powiedział badacz.

Badacze sugerują, że węże migrowały przez Grenlandię, korzystając z korytarzy lądowych, które powstały dzięki umiarkowanemu klimatowi i obniżeniu poziomu mórz. Przebycie tej drogi pozwalało im dotrzeć do ciepłych, tropikalnych regionów Europy.

Dotąd znaliśmy ten wzorzec migracji u innych grup zwierząt, np. żółwi czy jaszczurek, ale nie u tego węża – wskazał dr Georgalis, podkreślając, że odkrycie to rzuca nowe światło na historię migracji gadów.

Wyniki badań zostały opublikowane w "Comptes Rendus Palevol". Badania są częścią projektu finansowanego przez Narodowe Centrum Nauki, a współautorem publikacji jest dr Bastien Mennecart z Muzeum Historii Naturalnej w Bazylei.