Naukowcy odkryli nowe "formy życia" wewnątrz ludzkich ciał. Maleńkie kawałki RNA, mniejsze od wirusa, kolonizują bakterie w naszej jamie ustnej i jelitach i mają moc przekazywania informacji.
Nowe "formy życia" w ludzkim ciele
Zespół naukowców ze Stanford opisał nowe odkrycie w czasopiśmie "Nature". Nazwał je "szalonym".
To szaleństwo. Im więcej patrzymy, tym więcej szalonych rzeczy widzimy - powiedział Mark Peifer, biolog komórkowy i rozwojowy na Uniwersytecie Karoliny Północnej w Chapel Hill.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Nowe formy mają strukturę w kształcie pręcika i są mniejsze niż wirusy. Mikroskopijne jednostki są okrągłymi fragmentami materiału genetycznego, które zawierają jeden lub dwa geny.
Czytaj także: "Sensacja archeologiczna" na skalę światową w Szwajcarii
Naukowcy uważają je za podobne do wiroidów, które podobnie jak wirusy, są zakaźne. Wiroid jest jednak bardziej uproszczony — to fragment genetycznego RNA, który nie może wytwarzać białek, ale może się przegrupowywać i atakuje rośliny kwitnące.
Nowo odkryta jednostka biologiczna plasuje się gdzieś pomiędzy wirusami a wiroidami – przekazują naukowcy.
Nowe formy biologiczne podobnie jak wiroidy, mają okrągły, jednoniciowy genom RNA i nie posiadają powłoki białkowej. Jednak podobnie jak wirusy, ich genomy zawierają geny, które kodują białka.
Naukowcy mierzą się teraz z lepszym poznaniem odkrytych form. Proce ten nie jest łatwy ze względu na ich zróżnicowanie. Jak dotąd wyróżniono ponad 30 tys. różnych typów. Występowały w każdym zakątku demograficznym świata i zazwyczaj można je było znaleźć w jamie ustnej i jelitach badanych osób.
